Der Begriff Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose) bezieht sich auf die übermäßige Sekretion von Schilddrüsenhormonen im Körper. Bei einer Schilddrüsenüberfunktion ist die Schilddrüse überaktiv.

Ein anderer Begriff ist Thyreotoxikose, die ebenfalls mit einem erhöhten Gehalt an Schilddrüsenhormonen im Blut einhergeht. Eine Schilddrüsenüberfunktion kann jeden treffen, tritt aber häufiger bei Frauen auf. Statistiken zeigen, dass bei etwa 1 von 100 Amerikanern über 12 Jahren eine Hyperthyreose diagnostiziert wird. (1)

Was versteht man unter einer Schilddrüsenüberfunktion?

Eine Schilddrüsenüberfunktion vor, wenn die Schilddrüse mehr Schilddrüsenhormone als nötig produziert. Die Schilddrüse ist klein und schmetterlingsförmig. Er befindet sich an der Vorderseite des Rachens. Es ist für die Produktion von Hormonen verantwortlich, die die Energienutzung des Körpers steuern. Diese Hormone beeinflussen nahezu jedes Organ und steuern lebenswichtige Körperfunktionen: Herzfrequenz, Atmung, Verdauung, Körpertemperatur, Stimmung, Gewicht.

Unbehandelt kann eine Schilddrüsenüberfunktion zu Problemen mit dem Herzen, den Knochen, dem Menstruationszyklus, der Fruchtbarkeit und den Muskeln führen, aber es gibt inzwischen Behandlungen, die Menschen mit diesem medizinischen Problem helfen.

Mögliche Ursachen für eine Schilddrüsenüberunktion

Eine Hyperthyreose kann verschiedene Ursachen haben:

Morbus Basedow
Überaktive Hyperthyreose knoten
Schilddrüsenentzündung oder Entzündung der Schilddrüse
Zu viel Jod
Überschüssige Schilddrüsenhormon-Medikamente
Ein nicht krebsartiger Tumor an der Hypophyse

Schilddrüsenüberfunktion und Morbus Basedow

Die häufigste Ursache, die bei über 70% der Menschen zu finden ist (2), ist eine Überproduktion von Schilddrüsenhormonen, die so genannte Morbus Basedow. Dies wird durch Hormone im Blut verursacht, die die Schilddrüse aktivieren, so dass sie übermäßig wächst und zu viele Hormone ausscheidet.

Die Morbus Basedow ist eine Autoimmunerkrankung. Bei dieser Krankheit greift das Immunsystem die Schilddrüse an, und die Drüse sondert zu viel Schilddrüsenhormon ab. Die Basedow-Krankheit ist erblich, d. h., wenn ein Familienmitglied daran erkrankt ist, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass auch andere Familienmitglieder daran erkranken.

Schilddrüsenüberfunktion und Schilddrüsenautonomie

Eine weitere Ursache für die Überproduktion von Hormonen durch die Schilddrüse ist die Schilddrüsenautonomie. Dabei handelt es sich um eine diffuse oder knotige Vergrößerung der Schilddrüse (Struma), und die Schilddrüsenzellen vermehren sich und schütten unkontrolliert, d. h. ohne Steuerung durch das Gehirn, Schilddrüsenhormone aus. Diese Form der Hyperthyreose tritt häufiger bei älteren Menschen auf.

Die häufigste Ursache der Erkrankung ist chronischer Jodmangel, der zu einer Vergrößerung (Kropf) und knotigen Umbildungen des Organs führen kann.

Normalerweise wird die Produktion von Schilddrüsenhormonen durch andere Hormone reguliert, die im Gehirn gebildet werden. Knoten in der Schilddrüse können aber auch unabhängig vom Regelkreis Hormone absondern. Wenn die Schilddrüse wieder ausreichend mit Jod versorgt ist und die Knoten eine bestimmte Größe erreicht haben, nimmt die Hormonausschüttung zu.

Schilddrüsenüberfunktion – Häufigkeit und Alter

Die Schilddrüsenüberfunktion ist nach Diabetes und Osteoporose eine der häufigsten endokrinen Erkrankungen. (3) Sie kann in jedem Alter auftreten, auch bei Kindern. Die Basedow-Krankheit, die häufigste Ursache einer Schilddrüsenüberfunktion, tritt in der Regel im Alter zwischen 20 und 50 Jahren auf.

Frauen haben ein höheres Risiko für eine Schilddrüsenüberfunktion (5–10-mal höher als Männer) (4). Die Erklärung, warum Frauen anfälliger sind, ist nicht klar, aber es wird vermutet, dass sie aufgrund von Hormonschwankungen während des Menstruationszyklus, während der Schwangerschaft oder vor der Menopause anfälliger für die Krankheit sind.

Menschen mit einer familiären Vorgeschichte der Krankheit haben ein höheres Risiko, eine Hyperthyreose zu entwickeln. Auch Menschen mit anderen Krankheiten wie perniziöser Anämie (verursacht durch Vitamin-B12-Mangel), Diabetes oder primärer Nebenniereninsuffizienz haben ein erhöhtes Risiko für eine Hyperthyreose.

Bei Menschen, die große Mengen jodhaltiger Lebensmittel (z. B. Algen) zu sich nehmen, kann es zu einer Schilddrüsenüberfunktion kommen, ebenso bei Frauen, die schwanger waren.

Wie macht sich eine Schilddrüsenüberunktion bemerkbar – Die Symptome

Symptome einer Überfunktion der Schilddrüse können sein:

Reizbarkeit und Nervosität
Ängstlichkeit
Hyperaktivität
Stimmungsschwankungen
Ständiges Gefühl der Müdigkeit
Muskelschwäche
Empfindlichkeit gegenüber Hitze
Anhaltender Durst
Diarrhöe
Verlust des Interesses an sexueller Aktivität
Schwierigkeiten beim Schlucken
Kribbeln oder Schütteln
Übermäßiges Schwitzen
Augenprobleme – Trockenheit, Rötung, Sehstörungen
Halsschmerzen – eine vergrößerte Schilddrüse lässt den Hals geschwollen erscheinen

Erwachsene über 60 können andere Symptome aufweisen als jüngere Menschen, wie z. B. Appetitlosigkeit oder die Tendenz, sich aus dem sozialen Leben zurückzuziehen, was häufig mit einer Depression verwechselt wird.

Was sind Folgen einer Schilddrüsenüberfunktion?

Bleibt die Hyperthyreose unbehandelt, kann sie zu schwerwiegenden Komplikationen wie der thyreotoxischen Krise oder Schilddrüsenkrise führen, die lebensbedrohlich sein kann und folgende Symptome hervorruft: hohes Fieber, Tachykardie, Unruhe, Angstzustände, Delirium, kongestives Herzversagen und Bewusstlosigkeit. Morbus Basedow kann zu einer Morbus Basedow-Augenerkrankung führen, die den Verlust des Sehvermögens zur Folge haben kann.

Schilddrüsenüberfunktion – Prognose und Behandlung

Die Behandlung der Schilddrüsenüberfunktion wird von Ihrem Endokrinologen verschrieben und soll die Schilddrüsenüberfunktion kontrollieren. Einige Medikamente führen zu einer anhaltenden Remission der Krankheit, in anderen, selteneren Fällen ist eine Thyreoidektomie, d. h. die Entfernung der Schilddrüse, erforderlich.

Prognose der Schilddrüsenüberfunktion

Die derzeitige Behandlung der Hyperthyreose macht die Erkrankung behandelbar und kontrollierbar. Es gibt dauerhafte Behandlungen der Schilddrüsenüberfunktion, aber auch Behandlungen, die nur einige Jahre lang durchgeführt werden. Die chirurgische Entfernung der Schilddrüse heilt die Hyperthyreose, aber es ist notwendig, lebenslang Schilddrüsenhormone in optimaler Dosierung einzunehmen.

Behandlung der Schilddrüsenüberfunktion

Es gibt nicht die eine beste Behandlung für alle Patienten mit Hyperthyreose. Die Wahl der richtigen Behandlung hängt von einer Reihe von Faktoren ab: Alter, Art der Hyperthyreose, Schweregrad, andere Erkrankungen und persönliche Vorlieben des Betroffenen.

Die Behandlung der Hyperthyreose, die ein Endokrinologe verschreiben kann, sieht folgendermaßen aus:

Anti-Schilddrüsen-Medikamente

Schilddrüsenmedikamente – Thiamazol oder in selteneren Fällen Propylthiouracil – sind eine Behandlungsmöglichkeit, die darauf beruht, die Fähigkeit der Schilddrüse zur Produktion neuer Schilddrüsenhormone zu blockieren.

Bis zu 30 % der Patienten mit Morbus Basedow, die 12 bis 18 Monate lang mit Schilddrüsenmedikamenten behandelt werden, erreichen eine anhaltende Remission der Krankheit.

Bei Patienten mit nodulärer oder multinodulärer toxischer Struma werden Schilddrüsenmedikamente zur Vorbereitung auf eine Radiojodbehandlung oder eine Operation eingesetzt.

Schilddrüsenmedikamente werden 1 bis 2 Jahre lang verabreicht, in manchen Fällen auch mehrere Jahre lang.

Betablocker-Medikamente

Betablocker können die Symptome reduzieren: schneller Herzschlag, Zittern, Nervosität. Diese Medikamente wirken schnell und helfen den Patienten, sich besser zu fühlen, bis die anderen Behandlungen wirken.

Therapie mit radioaktivem Jod

Dies ist ebenfalls eine gängige und wirksame Behandlung der Schilddrüsenüberfunktion, bei der radioaktives Jod in Form von Kapseln oder Flüssigkeiten eingenommen wird. Viele Menschen, die sich dieser Behandlung unterziehen, entwickeln jedoch später eine Schilddrüsenunterfunktion, weil das Schilddrüsenhormon produzierenden Zellen zerstört werden. Im Gegensatz dazu hat die Behandlung keine Auswirkungen auf andere Körpergewebe.

Chirurgie

Eine Operation zur Entfernung eines kleinen oder großen Teils der Schilddrüse wird nur in seltenen Fällen durchgeführt. Sie eignet sich für Menschen mit einem großen Kropf oder für schwangere Frauen, die eine medikamentöse Behandlung nicht durchführen können. Wird die Schilddrüse entfernt, sind lebenslange Schilddrüsenmedikamente erforderlich, da der Patient eine Schilddrüsenunterfunktion entwickelt.

Bildgebende Diagnostik Schilddrüsenüberunktion

Die erste Untersuchungsmethode, die in der Praxis des Endokrinologen durchgeführt wird, ist eine körperliche Untersuchung, die Folgendes umfasst: Abtasten der Schilddrüse an der Außenseite des Halses, um festzustellen, ob sie empfindlich, vergrößert oder uneben ist, Überprüfung der Augen, Verwendung eines Stethoskops, um den Herzschlag zu überprüfen, Untersuchung der Haut (um festzustellen, ob sie warm und feucht ist) oder Test der ausgestreckten Hände, um zu prüfen, ob ein Zittern vorliegt.

Bildgebende Untersuchungen ergänzen die körperliche Untersuchung, um die Diagnose zu bestätigen und die genaue Ursache der Krankheit zu ermitteln. Die wichtigsten bildgebenden Untersuchungen bei Schilddrüsenüberfunktion sind: Schilddrüsenultraschall (mit dem Schilddrüsenknoten erkannt und genau untersucht werden können), Schilddrüsenszintigraphie (zur Analyse von Größe, Form und Lage der Schilddrüse, wobei eine geringe Menge radioaktiven Jods verwendet wird, um die Ursache der Schilddrüsenüberfunktion festzustellen). Mit Hilfe der Magnetresonanztomographie (MRT) kann auch festgestellt werden, ob ein Tumor in der Hypophyse vorliegt und ob dieser die Ursache der Schilddrüsenüberfunktion sein könnte.

Der Arzt kann auch Bluttests empfehlen. Die Werte der Schilddrüsenhormone T3 und T4 (die bei einer Schilddrüsenüberfunktion über dem Normalwert liegen) und des schilddrüsenstimulierenden Hormons (TSH) – das bei einer Schilddrüsenüberfunktion unter dem Normalwert liegt – werden untersucht.