Rektumkarzinom ist eine lebensbedrohliche Krankheit, die aber wie andere Krebsarten auch geheilt werden kann, wenn sie im Frühstadium entdeckt wird. Laut einer Studie, die 2019 in Deutschland durchgeführt wurde (1), betrifft etwa jede achte Krebserkrankung den Dickdarm oder das Rektum. Ungefähr 26.270 Frauen und 32.701 Männer wurden in diesem Zeitraum neu diagnostiziert. Das Risiko, an Darmkrebs zu erkranken, steigt mit dem Alter.

Was ist ein Rektumkarzinom

Wie der Name schon sagt, beginnt das Rektumkarzinom im Enddarm. Das Rektum befindet sich unterhalb des Colon sigmoideum und oberhalb des Anus. Da sowohl das Rektum als auch der Dickdarm Teil des Verdauungssystems sind, werden Rektumkarzinome und Dickdarmkarzinome in der Regel mit dem Begriff Kolorektal Karzinom bezeichnet.

Rektumkarzinom Häufigkeit und Erkrankungsalter

Rektumkarzinom tritt sowohl bei Frauen als auch bei Männern auf, aber Männer sind häufiger von dieser Krankheit betroffen. Obwohl die meisten Menschen, bei denen diese Krankheit diagnostiziert wird, über 50 Jahre alt sind, können auch jüngere Menschen an Rektumkarzinom erkranken. Etwa 5% der Menschen erkranken irgendwann in ihrem Leben an Rektumkarzinom, und etwa 11% sind unter 50 Jahre alt. (2) Deshalb sollte man die Symptome nicht ignorieren und denken, es sei unmöglich, dass man von der Krankheit betroffen ist.

Rektumkarzinom Ursachen und Risikofaktoren

Obwohl es für Rektumkarzinom keine genaue Ursache gibt, gibt es bestimmte Risikofaktoren, die das Erkrankungsrisiko erhöhen können. Der offensichtlichste Risikofaktor ist das Alter, denn wie bereits in diesem Artikel erwähnt, gibt es Fälle, in denen jüngere Menschen an Rektumkarzinom erkranken, aber es sind meist ältere Menschen, die mit dieser Krankheit zu kämpfen haben.

Wenn ein Patient eine starke familiäre Vorbelastung mit Darmkrebs hat, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass er ebenfalls erkrankt. Auch die Rasse und der ethnische Hintergrund einer Person können das Risiko, an Rektumkarzinom zu erkranken, beeinflussen. (3)

Auch allgemeine Lebensgewohnheiten können ein Risikofaktor für Rektumkarzinom sein. Eine fettreiche Ernährung und ein inaktiver, sitzender Lebensstil sind für jeden gefährlich, nicht nur für Menschen, die ein Krebsrisiko haben. Auch Raucher und starke Trinker haben ein erhöhtes Risiko, an Rektumkarzinom zu erkranken. Glücklicherweise gibt es Risikofaktoren, die kontrolliert werden können, anders als das Alter, der ethnische Hintergrund und die Familiengeschichte.

Rektumkarzinom Symptome

Da Rektumkarzinome meist keine Symptome aufweisen, ist es für die Betroffenen schwierig, die Krankheit zu erkennen. Es gibt jedoch einige Warnzeichen, die niemals ignoriert werden sollten. Häufige Symptome von Rektumkarzinom sind:

Verstopfung
Diarrhöe
rektale Blutung
Müdigkeit
Unterleibsschmerzen
Gewichtsabnahme

Wie fühlt sich Rektumkarzinom an?

In den frühen Stadien treten in der Regel keine Schmerzen auf. Manchmal können Menschen mit Rektumkarzinom Schmerzen im Becken oder im Unterbauch haben. Sie können auch das Gefühl haben, beim Essen sehr schnell satt zu sein, obwohl sie gar nicht so viel gegessen haben. In den späteren Stadien der Krankheit sind die Schmerzen viel stärker ausgeprägt. (4)

Diagnostik und Behandlung eines Rektumkarzinoms

Wenn eine Person einige der Symptome von Rektumkarzinom verspürt, hat die Diagnose Priorität. Zur Feststellung von Rektumkarzinom werden hauptsächlich zwei Untersuchungen durchgeführt: die Koloskopie und die Biopsie. Bei der Koloskopie wird ein Schlauch mit einer Videokamera und einem Monitor verbunden, um das Innere des Dickdarms und des Rektums zu betrachten. Der Arzt kann durch das Koloskop chirurgische Instrumente einsetzen, um Gewebeproben zur Analyse zu entnehmen – das ist die Biopsie. (5)

Weitere Tests können durchgeführt werden, um festzustellen, in welchem Stadium sich der Krebs befindet. In der Regel handelt es sich dabei um Bluttests, eine Computertomographie der Brust oder eine Kernspintomographie des Beckens. Anhand der gewonnenen Informationen kann der Arzt einen Behandlungsplan erstellen. Auch ein MRT Darm kann fortgeschrittenen Dickdarmkrebs genau erkennen.

Die häufigste Behandlungsmethode für alle Stadien des Rektumkarzinoms ist die Operation. Sie kann mit anderen Therapien kombiniert werden, so dass der Tumor verkleinert wird und die Krebszellen abgetötet werden. Weitere Behandlungsmöglichkeiten sind Strahlentherapie, Chemotherapie, aktive Überwachung, gezielte Therapie und Immuntherapie.

Rektumkarzinom Prognose

Wenn Rektumkarzinom in einem frühen Stadium entdeckt wird, können die Patienten mit großer Wahrscheinlichkeit die 5-Jahres-Überlebensrate erreichen. Das heißt aber nicht, dass sie nur 5 Jahre leben werden. Vielmehr bedeutet es, dass sie 5 Jahre nach Erhalt der Diagnose noch am Leben sind. Je weiter der Krebs fortschreitet, desto geringer ist die Überlebensrate. In der letzten Phase schafft es ein kleiner Prozentsatz der Betroffenen, die 5-Jahres-Überlebensrate zu erreichen.

Ist ein Rektumkarzinom heilbar?

Rektumkarzinom ist eine sehr gut heilbare Krebsart, wenn es im Frühstadium entdeckt wird. Deshalb ist es sehr wichtig, dass alle Menschen, nicht nur diejenigen, die ein erhöhtes Risiko haben, regelmäßig zur Vorsorgeuntersuchung zum Arzt gehen. In fortgeschrittenen Fällen ist eine Heilung sehr viel unwahrscheinlicher.

Wie lange lebt man mit Rektumkarzinom?

Nach Angaben der American Society of Clinical Oncology liegt die 5-Jahres-Gesamtüberlebensrate für Menschen mit Rektumkarzinom bei 67%. Denn während die Überlebensrate für Menschen, bei denen Krebs im Frühstadium diagnostiziert wird, 90% beträgt, liegt die Überlebensrate für Patienten, bei denen Krebs diagnostiziert wird, der sich auf umliegende Gewebe und Organe ausgebreitet hat, bei 73% und für Patienten, bei denen Krebs diagnostiziert wird, der sich auf entfernte Teile des Körpers ausgebreitet hat, bei nur 17%. (6)

Rektumkarzinom Stadien

Rektumkarzinom wird in fünf Stadien eingeteilt, beginnend mit Stadium Null und endend mit Stadium Vier (7):

Stadium 0: Krebszellen wurden auf der Oberfläche der Rektumschleimhaut gefunden
Stadium 1: Der Tumor ist unter die Enddarmschleimhaut gewachsen
Stadium 2: Der Tumor ist in die Rektumwand eingewachsen
Stadium 3: Der Tumor hat sich auf die Lymphknoten neben dem Rektum ausgedehnt
Stadium 4: Der Tumor hat sich auf entfernte Lymphknoten oder sogar Organe ausgedehnt

Wie schnell wächst ein Rektumkarzinom?

In den meisten Fällen wächst das Rektumkarzinom langsam und über einen längeren Zeitraum hinweg. Wenn es als Polyp beginnt, kann die Entfernung dieses Polypen das Fortschreiten der Krankheit aufhalten. Polypen treten häufiger bei Menschen über 50 Jahren auf.

Rektumkarzinom Stoma

Manchmal kann ein Rektumkarzinom zur Anlage eines vorübergehenden oder dauerhaften Stomas führen. Ein Stoma ist eine chirurgisch geschaffene Öffnung im Bauchraum, über die der Stuhlgang den Körper verlassen kann. Ziel des Stomas ist es, dem Patienten eine ausreichende Genesung zu ermöglichen, damit er mit anderen Behandlungen beginnen kann. Vorübergehende Stomata können innerhalb von 8 Wochen oder früher rückgängig gemacht werden. (8)